在宁夏回族自治区中卫市境内的腾格里沙漠腹地，一条穿沙公路正向“沙海”深处推进。这是乌玛（内蒙古乌海市至青海玛沁县）高速青铜峡至中卫段，其中有18公里穿越腾格里沙漠腹地，是宁夏建设的首条沙漠高速公路。

建设现场，除了大型机械、筑路工人外，一群特殊的“植绿人”成为沙漠公路的固沙先锋。负责沙漠公路治沙的工人经验丰富，他们迎风沙、战高温，每天在没有任何遮挡物的沙漠里工作8小时，扎草方格，栽种植被，行进十几公里。“沙漠里太阳晒、风沙大，每天最少要喝掉10斤水，不然就可能中暑。”治沙工人孙银霞在休息间隙时说。

腾格里沙漠腹地自然环境恶劣，风沙肆虐，遍布十几米高的流动沙丘。为了最大限度减少风积沙对公路的影响，项目按照“阻沙先行、固沙为主、固阻结合”的思路，在路基两侧修建迎风坡200米宽、背风坡100米宽，由前沿阻沙栅栏带、高立式大网格沙障带、防风固沙林带等构成的“六带一体”防护体系。

从中国首条沙漠铁路——包兰铁路到如今正在建设的乌玛高速，“植绿人”用草方格扎出沙漠中的绿意，守护着西北的重要交通干线。